Pittsburgh Steelers viste endnu en gang deres evne til at trives under pres, da de torsdag aften vandt 20-16 over Tennessee Titans. På trods af at de var bagud det meste af kampen, viste Steelers deres karakteristiske modstandskraft og fandt en måde at komme ud på toppen på.
I løbet af sæsonen har Steelers gjort det til en vane at vinde kampe i fjerde quarter, ofte når de er bagud. Faktisk er fire ud af deres fem sejre i denne sæson kommet i kampe, hvor de var bagud i det sidste kvarter. Denne evne til at præstere under pres har været et definerende kendetegn for holdet og en vigtig faktor i deres succes.
Quarterback Kenny Pickett, iført en Pittsburgh Steelers Trøje, udholdt smerten fra en ribbensskade og førte Steelers til et comeback. Selvom han til tider kæmpede, viste Pickett sit clutch-gen ved at forbinde med wide receiver Diontae Johnson for et afgørende 3-yard touchdown-pas med lidt over fire minutter tilbage af kampen. Dette touchdown viste sig at være matchvinderen og markerede Johnsons første touchdown-modtagelse i 23 kampe.
Picketts præstation blev suppleret af stærkt spil fra running back Jaylen Warren og rookie Najee Harris. Warren bidrog med 112 yards i alt, inklusive et afgørende 22-yard løb på det vindende drive, mens Harris tilføjede 76 yards i alt og et touchdown. Steelers’ offensive succes var især imponerende i betragtning af deres problemer med at vinde yards i løbet af sæsonen. De er blevet overgået i hver af deres første otte kampe, hvilket gør deres vindende rekord endnu mere imponerende.
Defensivt var Steelers i stand til at holde Titans rookie quarterback Will Levis nede. På trods af en solid præstation i sin anden NFL-start var Levis ikke i stand til at gentage succesen fra sin forrige kamp, hvor han kastede fire touchdowns mod Atlanta Falcons. Levis kastede for 262 yards, men blev interceptet af Steelers linebacker Kwon Alexander på sin sidste aflevering i kampen, hvilket effektivt forseglede sejren til Pittsburgh.
Kampen var ikke uden skader, da begge hold havde spillere, der måtte forlade banen. Titans’ wide receiver Treylon Burks blev båret fra banen med lidt over to minutter tilbage efter at være landet hårdt på græsset i et forsøg på at gribe bolden. På Steelers’ side blev defensive tackle Montravius Adams og inside linebacker Cole Holcomb skadet i første quarter.
En bemærkelsesværdig ændring for Steelers var flytningen af den offensive koordinator Matt Canada fra trænerboksen til sidelinjen. Dette skridt blev taget i et forsøg på at give en gnist til et angreb, der har kæmpet i forskellige statistiske kategorier i denne sæson. De umiddelbare resultater var opmuntrende, da Steelers løb for 166 yards og scorede et touchdown på deres første boldbesiddelse for første gang i år.
Alt i alt understregede Pittsburgh Steelers Trøje‘ sejr over Titans deres evne til at præstere under pres og finde måder at vinde på, selv når de møder modgang. Deres modstandsdygtighed og ro i pressede situationer har været tilbagevendende temaer i løbet af sæsonen, og de har gang på gang bevist, at de er et hold, der trives, når der er pres på.
