Kansas City Chiefs, som netop har vundet deres anden Super Bowl på tre år, står over for et afgørende dilemma i offseason: Har de råd til at beholde både forsvarsstjernerne Chris Jones og L’Jarius Sneed i Kansas City Chiefs Trøje?
Begge spillere står til at blive free agents i marts, og deres kombinerede talenter udgør hjørnestenen i Chiefs’ mesterskabsforsvar. Jones, en All-Star defensive tackle på førsteholdet, har været en dominerende kraft i skyttegravene, mens Sneed er en defensiv cornerback, som har kvalt modstandernes receivere hele sæsonen.
Men Chiefs har i øjeblikket kun 22,8 millioner dollars i lønramme, hvilket gør det til en økonomisk udfordring at skrive kontrakt med begge spillere uden kreative manøvrer. Selvom Jones offentligt har udtalt, at han gerne vil tilbage, er Chiefs nødt til at gøre det økonomisk muligt.
Jones’ gåde:
Som 29-årig er Jones stadig en top pass rusher, der konsekvent kan skabe pres og lave tacklinger. Han er et All-Star talent, og hans fravær vil efterlade et stort hul i defensiven.
At beholde Jones vil sandsynligvis kræve en heftig kontrakt, der kan overstige 32 millioner dollars om året på grund af franchise-tagget. Det vil øge Chiefs’ i forvejen begrænsede plads betydeligt.
Sneads situation:
Snead har udviklet sig til en af de bedste cornerbacks i år, hvor han har lukket ned for modstandernes receivere og scoret en fremragende passer rating på 45,2. Hans tilstedeværelse er afgørende for holdets forsvar.
Med sine 27 år er Snead i sin bedste alder og kan få en lukrativ kontrakt, der kan betale ham mere end 16 millioner dollars om året. Det komplicerer det økonomiske dilemma.
Potentielle løsninger
- Omstrukturering af Patrick Mahomes’ enorme kontrakt kan frigøre en masse plads, men det har også potentielle langsigtede økonomiske konsekvenser.
- Chiefs kan frigive eller sælge andre spillere for at skabe mere plads, men det vil svække resten af holdet.
- Hvis de økonomiske begrænsninger tvinger dem til at træffe et valg, vil Chiefs stå over for en svær beslutning: Skal de prioritere dominerende defensive tackles eller sikre cornerbacks?
Denne offseason-beslutning er afgørende for Chiefs’ fremtid. At beholde Jones og Snead i amerikanske fodboldtrøjer vil styrke deres forsvar og holde dem i kampen om et mesterskab. Men det vil kræve økonomisk kreativitet og potentielt svære valg at opnå denne bedrift.
